滑球對大谷翔平絕對不是新球種。相較於高中才學會指叉球，滑球可是大谷從小學以來的主力變化球種。
圖片來源：AngelsWin/Twitter 張尤金在《大谷翔平：天才二刀流挑戰不可能的傳奇全紀錄》一書中曾經提及大谷少棒時期的投球代表作，這場比賽發生在2007年6月3日，初中一年級的大谷在東北大會準決賽先發對上強敵福島少棒隊，這場比賽也是水澤少棒隊能否進軍全國的關鍵一役，因為只要贏球打進決賽，就能以東北大會前兩名之姿晉級全國大賽。由於是背水一戰，大谷在這場比賽的氣勢特別強，他在一開賽就將對手先發1～9棒「全員三振」，最後在少棒規定的6局、18個出局數中拿下17次三振、無四壞，只被打出1支安打，水澤少棒隊以7:1勝出。捕手搭檔佐佐木遼輔回憶起他與對方先發第四棒的對話：從外角滑進內角，最後還打在腳上？大谷當年這顆滑球橫向位移之狂，下面這段影片或許差相彷彿，只是舞臺換成了15年後的大聯盟賽場上：這一球出現在美國4月20日大谷先發對上太空人的比賽。這場比賽堪稱「投手大谷」大聯盟生涯的代表作之一，他在前5.1局投出完全比賽，一度連續三振6名打者，終場以6局12K無失分摘下本季首勝。以下是大谷單場12K的投球精華：等一下，既然滑球是大谷從小學就會投的球種，那為什麼要稱為他的「新玩具」？事實上"New slider"可是美國專業數據網站Fangraphs的用詞，如同這篇文章所述，自從去年以來大谷的滑球球速增加了將近3mph，而且還能維持同樣巨大的橫向位移。球速增加3mph還能維持同樣位移，這個難度有多高？一般來說，在球離手時轉速與角度相同的前提下，當球速愈快、亦即球到達本壘板的時間愈短，球路的位移會隨著球速增加而變小，這是物理學之必然。為了突破這項限制，你在投球當下的施力勢必要更大，不光是催球速，還要增加對球旋轉的施力來產生更大的位移。Baseball Savant的一項比較數據指出，去年球季大谷的滑球，相較於全大聯盟球速與放球點相近的其他滑球，前者的橫向位移多了115％；至於在今年滑球球速上升之後，雖然他的滑球橫向位移與去年相近，但相對於其他投手的滑球普遍因球速較快而犧牲位移，因此大谷的滑球相較於大聯盟其他投手相近球速與放球點的滑球，前者的橫向位移足足多了154％！Fangraphs再以聯盟其他投手來做對照組：去年球季大谷的滑球球速快、橫向位移大，但在大聯盟絕不是獨一無二的，知名滑球高手Corey Kluber、Sonny Gray的滑球球速與他相近但位移更大，其他如Phil Maton、Aaron Bummer則與他的等級相當。可是在今年大谷的滑球球速上升一個檔次之後，他幾乎找不到比較的對象了。很顯然，大谷也注意到今年滑球的大幅進化，因此他在今年前3場先發使用滑球的占比高達33.8％，
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比起去年僅21.8％大幅增加了12％，至於去年大受好評、用球占比12.6％的卡特球，本季迄今只投了5球，用球占比直接掉到1.7％，下滑10.9%，幾乎被滑球取代。而其原因不難理解：大谷的「新滑球」球速明顯上升，而其橫向位移是卡特球的兩倍有餘，所以不是卡特球不好用，而是新版滑球實在太難被忽視了。再聚焦到4月20日大谷的投球內容，當天他的用球量81球當中速球只有19球，比起生涯平均44.2％大幅減少，取而代之的則是多達35顆滑球，占比高達43％。而且滑球確實也發揮了極佳的效果：當天太空人打者15次揮打大谷的滑球有11次揮空，揮空率高達73％，另有2球打成界外、2球打進場內出局，完全被壓制。對於當天為什麼大量使用滑球，大谷賽後這麼解釋：回顧前一次先發對上太空人，太空人打線對大谷的4支安打當中有3球是抓速球打，因此大谷調整策略，改投近況極佳、改版後威力提升的新滑球，果然收到效果。總結大谷當天有9顆滑球的橫向位移超過18英寸、有一球甚至高達20英寸，對比本壘板寬度17英寸，大谷的新滑球簡直可以從本壘板一端橫掃到另一端。就像下面這一球，85mph配上誇張的橫向位移，這是要打者怎麼打？這場比賽之後，
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美國社群網站與日本運動媒體對於大谷當天滑球的巨大橫向位移多所報導，但我最喜歡的卻是「投球忍者」Rob Friedman下面這段共軌效應的影片：如同下面截圖紅色箭頭所示，
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右手邊是滑球，左手邊則是速球，由於大谷出手當下的投球機制與放球點幾乎相同，打者無從判斷來球球種。因此在兩球飛行距離超過一半之際，打者很有可能放過偏外側的「壞球」不打：
結果那顆偏外側的貌似「壞球」竟然在最後「轉」進好球帶！對照外角速球，
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這就是為什麼這顆走後門的外角滑球如此難打的原因：
最後要看的是下面這段影片，
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網友將大谷當天的滑球尾勁加上火焰特效，是不是真的有「流星滑球」的味道？要說大谷翔平有沒有機會成為大聯盟最佳投手？我相信許多網友都會嗤之以鼻，畢竟在投打兩頭燒之下，他就連要達到規定投球局數都不容易，遑論與其他頂級投手比較。但Fangraphs要告訴我們的是：如果撇開投球局數的問題，大谷已經是當今全大聯盟最好的前10名先發投手之一。27歲的大谷翔平，去年以46支全壘打成為大聯盟最佳打者之一，今年有可能成為他的「投手之年」嗎？ 延伸閱讀：一項數據看懂，為什麼大谷翔平「惡魔指叉」是大聯盟最致命的單一球種？大谷翔平「新．惡魔球種」現身！狀況極佳的他，如何將第3號球種投成「魔球」等級？天分最高的日本人選手？伊良部秀輝：「我來美國之後就沒再練習了，我果然是天才！」 【張尤金】2007年開始棒球寫作，
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曾任「聯合新聞網」及「Yahoo奇摩運動」特約作家、「美國職棒雜誌」外稿作者、「鏡週刊」專欄作家，目前是「運動視界 Sports Vision」榮譽名人堂專欄作家，也是本站第一位人氣破千萬的作者。2021年5月出版第一本書《天才的人間力，鈴木一朗：51則超越野球的人生智慧》。【全球第一本・最新最完整】全球第一本大谷翔平的華文傳記專書（非雜誌），首批「大谷旋風書衣海報特典版」數量有限，欲購從速：
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