他在華盛頓所有球迷面前成長，從一顆冉冉升起的新星變成球隊招牌，再蛻變成國民隊的中流砥柱。大學時期Ryan Zimmerman的精彩表現為他贏得不少球團的關注，當然，也包括正準備搬家的華盛頓國民。在2005年華盛頓國民以第一輪（第四順位）選進Zimmerman時，當地許多青少年並不知道這座城市擁有一支職業棒球隊是什麼樣的感覺。畢竟上次華盛頓有職業棒球團，得回到1971年的華盛頓參議員，也就是後來搬遷至阿靈頓，改名德州遊騎兵的那一支球隊。 
圖片來源：twitter 當Zimmerman宣告退休時，他在國民隊累積1799場出賽、1846支安打與284支全壘打，時至今日，華盛頓的少年們已經無法想像這座城市沒有職棒隊將是什麼光景。他的生涯中歷經肩膀受傷，髖關節脫臼，以及腳部傷勢使他無法恣意走路，更別說那些他從未透露出的傷勢。國民隊在這十七年間歷經風霜，也有過光榮的一刻，
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而現在則是在重建的道路上前進。與多年前Zimmerman初來乍到時的光景似乎有些相似，對吧？ 不同的是，過去這段時期無論球隊是好是壞，總有Zimmerman在球隊的身影令人安心，國民隊兩度在例行賽輸掉超過100場，也有四年能拿超過90勝，有四次好不容易挺進季後賽，卻在首輪鎩羽而歸。當然，也別忘記充滿傳奇色彩的2019年，那季國民以外卡之姿一路突圍闖進季後賽，最後成為史上第七支抱回世界大賽冠軍的外卡球隊。 或許很難解釋為什麼Zimmerman在華盛頓如此產生共鳴，但他的職業生涯橫跨四個美國總統，華盛頓的美式足球隊換了三次名字，同時他也是國民隊歷史、甚至是前身蒙特婁博覽會史上出賽最多的球員，還有最多安打、全壘打以及二壘安打，甚至連最多得分與打點也是由Zimmerman保持的紀錄。「如果世界上有時光機，能把我帶回2005年9月1日（Zimmerman生涯大聯盟初登場），然後能改變任何事情。」他想了想說：「老實說，我不認為我會想改變任何事，即便是那些看起來不好的事情，我的職業生涯已經比想像中的好上許多了。」 
過去Zimmerman在三壘防守時的身影總是令人安心，直到肩膀傷勢將他摧毀，到最後，
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一些比較年輕的隊友都不知道過去Zimmerman曾守過三壘。2014年受傷勢困擾，整季他缺席超過100場例行賽，
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回歸後他曾嘗試擔任左外野手，直到隔年成為球隊一壘的固定先發。或許球迷們會好奇，如果Zimmerma能保持健康，是否能讓原本就精彩的生涯更增添一分色彩？對此Zimmerma坦然的說：「或許這樣，我就能以三壘手身分敲出400轟、500支二壘安打，但我沒有，這也沒關係，因為這些經歷也會也成為我故事的一部分。」 在生涯遲暮之年，Ryan Zimmerman對在大聯盟打球有著獨到的見解，要維持能在棒球最高殿堂比賽的水準，需要付出相當大的時間練習與汗水，但隨著結局將至，
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這一切似乎變得容易許多。去年九月，隊上的年輕球員Carter Kieboom擊出再見安打，比賽結束後的淋浴間中，隊友們紛紛向他道賀鼓勵。接著有人問說：「 嘿！Zimmerman，你生涯打過幾支再見安打？」Zimmerman老實說：「我沒有特別記，所以我也不知道。」 「那再見全壘打呢？2支？3支？」另一個人問。「都不對，我打了11支。」Zimmerman說。「你是說11支再見安打吧？」有人驚訝的說，「不不不不，
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是11支再見轟」 這像是一個永無止境的循環，有年輕新秀進來，也有老將準備退休。生涯的最後階段，Zimmerman在球隊飛機上被年輕球員們圍繞著，在他眼前的啤酒也早已換成紅酒。從一個剛進到大聯盟，
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期待能在這裡留下些足跡的年輕人，到現在坐在這回顧自已的職業生涯，Zimmerman終於還是迎來故事的尾聲。「我只是沈迷於工作、打球之中，而無暇停留欣賞這些累積出來的紀錄。我只是想贏得比賽，而不是擔心自己個人的成就。」 或許這就是為什麼他身披國民隊球衣的最後一場比賽，在前一天晚上他還跟Heather（華盛頓郵報記者）說不確定自己是否需要特殊待遇。Heather說：「或許這對你來說不重要，但對粉絲而言卻是無比珍貴的回憶。」 當Zimmerman走入球場後，球場的歡呼聲就從未平息，他的眼淚湧出，只能咬著袖子才能避免顫抖。他是在大聯盟馳騁16個球季（2020因疫情沒有參賽紀錄）的老將，也是人夫與父親。他強忍著情緒，或許是2005年被國民隊選中時，抑或是2009年第一次入選全明星、拿到金手套的時候，又或是2012年拿到分區冠軍，甚至是2017年重返明星賽之時。「最後這一次，情緒終於超越我所能忍受的範圍。」一個20歲的少年或許不會讓眼淚在臉上留下，但37歲的男人別無選擇。 Zimmerman的職業生涯獨一無二，成為華盛頓國民隊的支柱，他承受球隊的失敗；領導國民邁向勝利，當他們奪冠遊行時，更是唯一的主講人人選。他在華盛頓成長，這17年間對國民球迷們無疑是一種享受。如今雖然Zimmerman宣告退休離開球場，但他也在個人粉絲專頁上說：「這不是離別，更像是說待會見。」更重要的是，他將永遠是華盛頓國民代表性的球員。 內容編譯自：Ryan Zimmerman: Face of the Franchise, Mr. Walk-Off, Washington’s forever封面圖片來源：Twitter影片來源：youtube延伸閱讀：Jeremy Giambi離世享年47歲 運動家、紅襪不捨發文哀弔【辰年往事】Pedro Martinez：「我只有現在啊！」【辰年往事】Ryan Braun告別球場 釀酒人該退役他的背號嗎？想參與更多運動議題討論？歡迎到大將軍豪洨專區－什麼都聊廢文區、運動狂人 Sports Maniαc！ 也歡迎來我的粉絲專業一同討論! 海邊的海編，
