華盛頓國民可能是MLB今年製造最多話題的球隊之一。開季前，在許多球迷、甚至專家抨擊現在的大聯盟越來越失衡、隊伍強弱差距過大的同時，國民也被視為「超級強隊」中的一份子 — 過去六年他們拿過四次國聯東區冠軍、且根據進階數據網站FanGraphs季初的預測，他們被預估今年有77.8%的機率再次封王、89.3%的機率闖進季後賽。雖然勇士、費城人近幾季重建有成、農場豐碩，但陣容缺陷和不確定性依然不少、距離逐鹿中原似乎還有一段路要走；球季開打前，國民、勇士、費城人分別被預測能拿92、77、73勝。 但棒球最有趣之處，莫過於比其他運動更高的不可預測性。事實上，大部分被認為是「超級強隊」的球團都有拿出符合預期的表現 — 洋基、紅襪、太空人、印地安人、道奇、小熊…..等隊，今年都有優秀的演出；但也有像運動家、費城人、勇士這幾支讓人訝異的黑馬。國民的戰績也令人吃驚 — 不好的那種 — 截至目前，他們居然只有65勝66敗、勝率連五成都沒有；在731交易大限截止日當天，國民的勝率也僅有剛好五成。當時自認還有競爭希望、距離勇士和費城人都在六場以內的他們，決定站在原地觀望、不做任何大規模異動。 然而，頹勢最終未能扭轉 — 國民現在已落後勇士8.5場、與外卡最後一席之間更相隔四支球隊；打進季後賽的預期機率只剩5.1%、希望越來越渺茫。六月底還當買家、補救援投手Kelvin Herrera的他們，最後決定在戰局毫無起色的八月下旬大清倉 — 雖然因為錯過731交易大限、導致市場價值崩跌，但國民依舊亡羊補牢地送走Daniel Murphy、Matt Adams、Brandon Kintzler(他是在八月前離隊)這幾位合約年選手；即便沒能像其他賣家等值包裹，不過既然已決定舉白旗，盡量出清沒有未來價值的球員、達到省錢目的，仍是必要之舉。
但即使本季已被畫上休止符，也還有另一個更關鍵的問題、準備考驗國民隊及其高層：下一步究竟該怎麼走？關於這個大哉問，
老虎機遊戲
本站先後已有兩位優質寫手、也是我的朋友米古爾和亨利以各自的角度撰寫過國民的現況、及分析未來的可能走向。前者在731交易大限前，分別講解國民選擇當買賣家的好壞處；後者則在大甩賣後，討論國民該進行小幅度重整、還是大規模重建 — 若讀者有興趣，歡迎找時間參閱這兩篇好文。不過，在我們已擁有更充分的資訊 — 這篇文章畢竟是最晚出的 — 之後，接下來可用更嚴謹的角度檢視此議題。 在上述兩人的文章中，有一項疑慮同時被提及 — 那就是過度飽和的團隊薪資、能否應付今年季末的離隊潮：本季結束後，巨星Bryce Harper、主力Herrera、Gio Gonzalez、Matt Wieters、Ryan Madson等人，全都會投身自由市場。國民今年的團隊薪資(扣掉清出的那幾張合約後)已經超過205M、甚至高於豪華稅線；若後續沒有再做其他讓渡交易(雖然我認為他們應該會)，季末就得支付超標部分的30%做為豪華稅、如果明年再超標就是50%，懲罰程度不容小覷。因此，我們可能會很直觀地覺得國民應選擇重建、或至少重整 — 因為現有陣容看似遇上了瓶頸。
不過，相較於亨利在其文章中所提的選項「重整還是重建」，若我能給國民建議，「竭盡全力、甚至不計代價拚2019年」會是個人更偏好的方針。在送走Murphy、Adams、Kintzler(之後可能還會清掉Herrera等人)的合約後，
線上老虎機
我認為國民所謂的「重整」應該就是到這裡為止；因為不管從哪個角度看，這支球團不僅擁有續拚短期的本錢、甚至可以說是「只有」衝短線這個選項。以下我會列出幾個原因 — 首先，本賽季國民確實打得比預期糟，但他們的實際表現卻不如戰績上顯示的那麼差。 截至今日，全國聯只有道奇、響尾蛇、勇士、紅雀、小熊的得失分差優於國民的+73分；費城人、釀酒人、洛磯的戰績都比國民好，但他們本季的得失分差分別是+4、+23、-11。長期來說，得失分差越強的隊伍可以贏更多比賽 — 本質上，棒球就是得分比別人多、才能奪勝的運動 — 但一個賽季的時間不足以消弭球運、或其他隨機的因素。按照得失分差，國民是國聯前六強的隊伍、但實際上卻連五成勝率都沒有。根據「得失分差換算勝率公式」，長期來看這樣的攻守表現應能換回73勝58敗的優秀戰績、而非在夏天進交易市場當賣家。 以下這些攻守數據，是國民今年繳出的團隊成績：攻擊產能103wRC+、跑壘績效+10.7分、野手WAR值17.2、95ERA-、投手WAR值12.5 — 全都排聯盟前13名、沒有任何一項遜於平均，顯見攻守內容並沒有太大問題。為何打出來的戰績這麼慘？關鍵在於「時機」— 本季在低張力戰局時，團隊wRC+高達110、排MLB第八；但高張力時wRC+卻下滑到66、全美職倒數第二。投手部分雖然差距不大，但效率同樣在高張力戰局略顯下滑。「好成績總是出現在無關緊要的時機」，是國民無法將優質攻守內容、轉換成實質戰績的原因之一。
然而，今年出現這樣的情況、不代表往後每季都會如此 — 已經有很多研究實證，會不會打關鍵時刻、「大場面」時的成績好壞，幾乎是一項毫無預測價值、沒辦法預知的變數。簡而言之，就是運氣成分高、與球員本身的「能力」並沒有太大關連；沒錯，國民今年確實應該打得更好、本季的整體表現也的確不符預期，但半死不活的戰績有一部分得拜糟糕的球運所賜。雖然這樣的情況將導致他們被擋在季後賽門外，可是另一方面這也代表著 — 假設國民能繼續維持、甚至升級現在的攻防品質，他們還是有機會待在國聯的菁英集團裡。 當然，在維持目前的攻守內容前，他們得先克服大量的戰力流失 — 如前述所提，明年的國民將不會有Harper、Murphy、Gonzalez、Wieters、Madson、Shawn Kelly、Adams、Joaquin Benoit、Jeremy Hellickson、Mark Reynolds、Greg Holland、Herrera；但我們要知道，這群人今年也佔了7500萬美金的薪資空間、加總卻只有7WAR的貢獻。考量現今在自由市場上每購買一勝的價格約是6～10M不等，損失這些選手、換取70～80M可重新投資的空間，對國民而言似乎不算壞事。此外，他們的核心陣容其實也還很完整、想東山再起沒那麼難。
即便不簽回Harper，他們也能組出一套很好看的外野陣容：Juan Soto是聯盟歷史上最強的 — 這不是誇飾法 — 19歲菜鳥之一；MLB史上所有在19歲那年打超過350打席的選手中，Soto的144wRC+、16.6%保送率、0.408上壘率都排第一，純長打率0.217、長打率0.507分別排榜眼和探花。和他比肩的球員們，幾乎全是名人堂等級的大人物 — 包括Mel Ott、Ty Cobb、Harper、Mickey Mantle等知名巨星……；才19歲就擁有這麼誇張的進攻造詣，說明Soto的未來肯定很恐怖 — 如果這只是一名球員羽翼未豐時的數據，你能想像他完全體的樣子嗎？ 明年剛滿30歲的Adam Eaton是一位很穩定的好打者 — 生涯七個賽季，有六年wRC+大於117、近四季三度突破121；雖然近兩年因腿傷缺席大部分比賽、是較為可惜之處，但至少目前已完全康復、速度和運動能力也足夠鎮守中外野。更重要的是，未來三年只領28.4M的薪資、後面兩季還是可買斷的球隊選擇權，合約非常廉價親民；近五年平均每600打席可貢獻4.1WAR、產能穩健豐沛，除了傷痛風險之外，
5298線上娛樂城
其餘皆不需擔憂。此外，農場還有全美百大新秀前五強、雖然本季多半時間在養傷，但去年已經上過MLB的Victor Robles。 這位年僅21歲的外野手，目前接連被Baseball America、Baseball Prospectus、FanGraphs、MLB官網等多家評估機構，選為全美前六強的大物新秀；如果可以簽回Harper，Robles則會是極具吸引力、可拿去補強其他位置的交易籌碼，若無緣帶回前者、則可直接讓後者順勢接班，與Eaton、Soto共組外野陣容。他和Soto明年分別只有22、20歲，控制權都還有整整六季、且未來三年只能領底薪；Eaton那張性價比極高的合約則還有三季，整體而言國民外野是很有未來的。
明年也才25歲、與Robles和Soto同樣出自國民農場的快腿游擊手Trea Turner，也是華府球迷能繼續對這支球隊抱希望的理由之一：職涯每600打席可貢獻4.2WAR、在大聯盟的前三季每年都有2.9勝以上的成績。打擊優秀(wRC+從未低於聯盟平均)、守備越來越成熟、更是聯盟最頂尖的跑壘者之一，此外國民也握有他未來三年的控制權。在他左側鎮守三壘的隊友Anthony Rendon下一季就是合約年、也將邁入29歲；根據預測，今年將會是他近五季第四度WAR值大於4.4、而他的存在也是國民得趁早力拼季後賽的原因之一。 相較於外野和內野左側，其他位置的不確定性就比較高 — 隊史級名將Ryan Zimmerman近兩年共吃下803打席、wRC+高達133，擊球數據很漂亮(強勁擊球率連兩季超過四成)、三振率和保送率也絲毫未見衰退。但他明年將要34歲、所以即使高達18M的薪水幫他確保了先發一壘手的地位，國民在這個守位可能還是得準備替代方案 — 就像今年陣中的Reynolds、Adams一樣，花點小錢找個墊檔的替補棒子應該不難。二壘和捕手是唯二需要重大補強、球團內部沒有堪用的替代選項的位置；明年才會傷癒歸隊的老將Howie Kendrick則可先從板凳出發、擔任一枚調度活棋。
相較於已經擁有Turner、Eaton、Rendon、Soto、Robles、Zimmerman這批核心的打線，國民投手群的問題就比較大。Max Scherzer、Stephen Strasburg健康時(不健康的通常是後者)都是聯盟中最有宰制力的強投；近五季有四年WAR值超過2、生涯六年五度防禦率低於4.4的Tanner Roark則是稱職的中後段先發。然而，四、五、六號先發通通鬧空城計，牛棚除了Sean Doolittle之外也是一群雖然不算太爛、但也不怎麼樣的蝦兵蟹將。二壘、捕手、中後段先發、後援投手……國民隊擁有足以補齊這些洞的資源嗎？ 根據Cots Baseball網站提供的資料，算進Rendon、Roark等人的仲裁薪資、再計入Doolittle的球隊選擇權後，明年的團隊薪資距離稅線大概還有60～70M左右的空間；如果國民願意再次突破豪華稅線，則可能還有更多銀彈。雖然每一季的自由市場都有不太一致的行情，但若是按照今年的FA價格，60M的薪資空間可簽到Tyler Chatwood(年薪12.6M，
真人遊戲
中段先發)、Zack Cozart(年薪12.6M，內野中線)、Mike Minor(年薪9.3M，後段先發)、Chris Iannetta或Alex Avila(年薪4～5M，
色碟
捕手)、Tommy Hunter、Bryan Shaw(年薪各9M，中繼投手)。 當然，這只是個粗糙的舉例方式，但主要想表達的是：國民現有的薪資空間，其實有機會補上目前陣容中大部分(如果不是全部)的洞。已經握有一兩個王牌先發、一批核心野手群、強力終結者的國民，和季後賽之間的距離真的沒那麼遙遠；更何況，他們確實也是一支需要「把握當下」的隊伍。重建或重整可能都需要一段等待期，但國民已經沒有時間再等待 — 剛滿34歲的Scherzer再怎麼續演老妖怪傳奇，人終究有衰老的一天、現在的他極有可能已是強弩之末；Roark、Rendon等主力也都是合約最後一年，屆時會有更多洞需要補、需要煩惱。
Eaton、Strasburg雖然還不算老，
現金版推薦
但也都已經年過30、衰退期可能很快就會到來；Turner的合約只剩三年，說長也沒有很長。基本上，想一口氣甩掉上述這批球員的合約是不太可能的；既然如此，國民也只能盡量利用這群選手最後的巔峰、儘速再衝一波。他們的本錢看起來不會不足夠 — 陣容核心依舊值得信賴、空出的銀彈應足以填補陣中大部分的空缺(若是和Harper續約，則Robles也可成為交換其他即戰力明星的籌碼)、而且他們今年實際的攻守表現，也不若戰績顯示得這麼差。 因此，趕在Rendon、Roark的合約到期前，Eaton、Scherzer、Strasburg等主將年華老去前，勇士和費城人打造出屬於他們的王朝前，趕緊再拚一兩年的季後賽、往後的事就之後再從長計議，或許會是比重整、重建更好的策略。如果我是國民隊球迷，我會希望球團能在今年冬天積極補強、即便是燃燒農場或突破豪華稅線也再所不辭；一個賽季打不進季後賽、損失Harper都不是世界末日 — 國民真正需要的是趁手上這群主力老衰、合約到期前，趕緊打出成績。考量他們擁有的現金、農場資源(Robles和Carter Kieboom都會是很好的交易籌碼)以及現有核心，我不認為他們辦不到。
======================================================================圖片來源：http://www.zimbio.com、Google.com、BrooksBaseball、Fangraphs在這邊跟各位喜愛棒球的讀者們分享一個很讚的地方：MLB球迷交流園地！找不到朋友陪你一起討論棒球嗎？希望能夠認識更多的棒球同好嗎？想要每天都和我 們一起痛快地討論大聯盟的賽事和資訊嗎？趕快加入MLB球迷交流園地吧！討論比賽、大聯盟的聖地就是這裡！如果您是想搜尋一個能提供專業內容的優質棒球粉絲專頁，那我個人則是大力推薦MLB Corner，歡迎時常入內收看更多棒球文章！！=====================================================================，
