國足首發11人全部都是“老面孔”。
盡管國足0比3不敵澳大利亞、12強賽遭遇“開門黑”，
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但中國足協直到3日中午都沒有通過其官網、社交媒體對這場失敗進行過任何表達。在輸球之后選擇“靜默”，對于習慣“反思”的中國足協而言的確有些令人意外，但這種“靜默”又何嘗不是因為實在無話可說？
中國足協面對失敗的確無話可說，因為這不僅意味著為了世預賽暫停、長時間暫停中超無意義，也意味著中國足協之前幾年間的努力也許同樣沒有意義——至于球員和教練，反倒不該承受太多的批評和指責，因為這就是他們全力以赴之后所展現出來的能力。
因為一場失敗就認為中國足協近年來的努力毫無意義，看上去也許有些偏頗，但僅僅從這場比賽乃至之前的一些比賽來看，至少中國足協在各級別聯賽中推行多年的“U23新政”哪怕已經變成了“舊政”，可至今也沒有收到任何實質性的回報。
首發球員30.9歲
吳曦也已經不再年輕。
本場慘敗于澳大利亞的比賽，國足的首發11人就給了所有人一個“驚喜”。這11名球員的平均年齡達到30.9歲，不僅遠大于平均年齡僅為28.0歲的澳大利亞，而且其中年過三旬的球員就多達7人之多。
雖然沒有比賽凈時間的統計，
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但國足與澳大利亞兩隊共計完成1062次傳球的數據，還是遠高于當日先后開場的另外兩場12強賽的比賽——伊朗1比0險勝敘利亞的比賽，兩隊合計完成718次傳球；沙特3比1逆轉國外的比賽，兩隊合計完成932次傳球。
再加上國足與澳大利亞比賽的犯規次數也并不多（兩隊合計18次），
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這意味著國足與澳大利亞踢了一場堪稱快節奏的比賽。快節奏又沒有太多的停頓，這對于球員的體力要求顯然就更高一些，平均年齡更大的國足，因而也成為極其吃虧的一方。
如果一定要為本場經歷慘敗的國足找到一些亮點，那也許就是他們的態度的確令人滿意，可這恰恰又成為國足輸球的一個原因。不管其背后的原因是國足就是希望與對手對攻，還是完全被帶入了對方的比賽節奏，
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總之這都讓國足球員的體力大幅消耗——因為傳球失誤實在太多。
體力消耗最大的就是幾位老將。與蔣光太坐鎮后防的于大寶，在第二個丟球時已經完全無法跟上博伊爾的速度，33歲的他也只能在背后目睹博伊爾遠射破門；在前場相對活躍的張稀哲也已經30歲，他同樣在上半場的最后時刻已經無法維持之前的跑動能力。
替補仍以老將為主
最年輕的張玉寧最后才被換上。
中場休息的時候，于大寶和張稀哲全部被替換下場，但令人無語的是，替補登場的蒿俊閔34歲、王剛32歲，從這次不得不進行的換人來看，李鐵更為信賴的也許還是老將。
李鐵的確更信任老將，盡管此次集訓名單中不乏朱辰杰（21歲）、郭田雨（22歲）這樣的年輕球員，可在所有進入本場球員名單的球員中，最年輕的也不過是24歲的張玉寧。
除了中場休息過后被替換登場的兩位老將，另外以替補身份出戰本場比賽的韋世豪（26歲）、尹鴻博（31歲）、張玉寧（24歲）也都已經不算年輕，其中最為年輕的張玉寧，卻只獲得了10分鐘不到的出場時間，而且那段時間又恰恰是國足被澳大利亞“摁在地上摩擦”的階段。
國足輸球的原因，當然并不能全部用陣容過于老化來搪塞，因為這只是其中的一個原因罷了，可這個原因其實已經足夠“扎心”。本場比賽幾乎全場都在貼身照顧武磊的蘇塔，如今只有22歲；打入第一個進球的馬比爾25歲，首發登場的赫魯斯蒂奇25歲。國足的“蘇塔”在哪里？
不僅僅是本場比賽，在國足2022年參加的所有比賽中，首發球員年齡偏大的問題其實都存在。因此，這也將一個極其殘酷的現實擺在了所有人面前：實施了多年“U23政策”之后，中國足球的年輕球員為何還是不堪大用？
年輕球員不堪大用？
全場都在盯防武磊的蘇塔22歲。
這個問題其實并沒有為年輕球員“叫屈”的意思，因為年輕球員的確不堪大用。在2022年U23亞洲杯的賽場上，中國足球的年輕球員已經用3連敗、進0球失4球的表現，證明了自己的不堪大用。
另外一個數據也許更有說服力。出戰2018年U23亞洲杯和2022年U23亞洲杯的國奧球員中，能夠入選本期國家隊集訓名單的球員，僅僅韋世豪、張玉寧、高準翼、朱辰杰以及巴頓等寥寥數人，這其實難免讓人想到一句經典的臺詞：給你機會，你不中用啊！
一邊通過“U23新政”在聯賽中獲得更多的比賽機會、一邊是到了國際賽場依然不中用、不敢用，這種反差因而只能讓人深感失望。
對現實失望的同時，其實更對未來擔憂。當如今的國奧球員已經到了自己的黃金年齡、當彼時的李鐵（如果還在任）不得不使用這批球員時，中國足球的國際賽場競爭力，會不會再次呈現斷崖式下滑——哪怕并沒有太多下滑的空間。
出征2022年U23亞洲杯的球員中，除了張玉寧在中超賽場表現搶眼之外，目前效力成都蓉城的劉若釩，也許是另外一個在聯賽中表現不錯的球員，但劉若釩畢竟是在中甲賽場攻入11球、并列射手榜第3位而已。
“U23政策”的笑話
就在國足出征12強賽之前，中國足壇其實還鬧出了一個與“U23政策”有關的笑話。
在9月19日進行的一場2022年足協杯第三輪資格賽的比賽中，盡管黑龍江冰城以6比0橫掃當時陷入“換帥風波”的南通支云，但僅僅幾個小時之后，黑龍江冰城卻被“改判”0比3告負。
之所以會出現這樣的“改判”，原因只有一個，那就是本場比賽進行過程中，黑龍江冰城曾經在2分鐘的時間內沒有使用任何一位U23球員，按照規定，黑龍江冰城就此被規則所淘汰出局。
梅縣鐵漢賽后的致歉信。
類似的一幕其實已經并不是第一次出現在職業足壇的賽場。2022賽季中甲聯賽第16輪的比賽中，盡管當時的梅縣鐵漢（廣州華南虎）以2比2戰平新疆天山雪豹，
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但由于梅縣鐵漢在換下首發的U23球員鄧宇彪之后，并沒有派出任何一位U23球員，賽后梅縣鐵漢被認定違規而被“改判”0比3告負——賽后，梅縣鐵漢向各方致歉。
除了以上所提到的兩次笑話之外，在中國足協再次修改“U23政策”之前，中超聯賽還出現過太多次U23球員“假首發”的情況。其中最典型的無疑是2022年9月30日、天津天海2比2戰平江蘇蘇寧的比賽，天津天海的文俊杰（1997年9月16日出生）開場僅15秒就被張誠換下，這也創造了中超聯賽的開場最快換人紀錄——之前開場55秒被換下的紀錄，
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也在文俊杰的名下。
注意右上角的時間。
在2022賽季的中超賽場上，像文俊杰這樣的“假首發”U23球員其實并不少見，這也成為中國足協不得不再次修改“U23政策”的原因所在。還值得一說的是，從最早開始執行“U23政策”至今，這項已經不新的政策其實已經被打下了無數的補丁、早已經面目全非。
一次次進行修改，卻還是無法阻止笑話的出現，中國足球究竟何時才能收獲“U23政策”的碩果，因而成了一個巨大的問號。
因為一場國足的慘敗就扯到“U23政策”，看似有些聯想過于豐富、甚至有些危言聳聽，可“少年強則國足強”卻是不爭的事實。如今失敗之后可以“靜默”的中國足協，卻真的必須著眼于未來、為未來找到一個不需要繼續“靜默”的辦法。，
